焼酎は製造方法により「甲類」「乙類」の2種類があります。その区別は酒税法によって定められており、連続式蒸溜機を使ったアルコール度36度未満のものが甲類、単式蒸溜器を使って45度以下に仕上げたものが乙類という分類がされています。

その他、甲類と乙類をブレンドした焼酎もあります。

焼酎のつくり方は、甲類・乙類によって変わりますが、ここでは「乙類」の基本的なつくり方を簡単に紹介します。

「乙類」の製造工程は、おおよそ次の4つのステップに分けられています。

それぞれのステップは、さらに細かい作業に分けられていますが、基本的にこれらの工程を踏むことで焼酎はできあがります。一般的に、蒸溜が終わるまでの期間はおよそ1ヵ月。それでは、実際の工場の様子と照らし合わせながら見て行きましょう。