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日本における焼酎の歴史をみてみますと、室町時代にはすでに愛飲されていたことがいくつかの文献からわかります。
焼酎が文献にはじめて記されたのは、16世紀初頭のこと。天文15年（1545年）、薩摩半島南東にある山川港を訪れたポルトガル人ジョルジュ・アルバレスは、フランシスコ・ザビエルの依頼を受け、薩摩に半年滞在。『日本の諸事に関する報告』という見聞録を記しました。そこには「人々は米からつくる“オラーカ（焼酎）”を飲んでいる」との記述があります。さらにそこには「オラーカを飲んで正体を失った酔っぱらいを一人も見なかった。それは、みんな酔うとすぐ横になって寝てしまうからである」とあります。当時の人々は、酔っ払って醜態をさらすような飲み方をしなかったようですね。見習いたいものです。
ちなみに、薩摩といえば“芋焼酎”ですが、この時代にはまだ芋が日本には伝わっていませんでした。ですので、米焼酎が飲まれていたと考えられます。
また、日本の文献に焼酎がはじめて登場するのは、永禄２年（1559年）。鹿児島県大口市にある郡山八幡神社の屋根裏から発見された一枚の木札に、 |
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