スピリッツとは蒸溜酒全般を指す名称です。ですから、広い意味で捉えればウイスキーやブランデーなどもこのカテゴリーに入りますが、通常はそれ以外を指します。

「ジン」「ウオッカ」「ラム」「テキーラ」のことで、これらは世界の四大スピリッツと呼ばれています。

ジンとは、大麦麦芽やトウモロコシなどの穀物を、糖化、醗酵、蒸溜し、その後、植物の香味成分を加えて再蒸溜した無色透明な酒のこと。代表的なのはイギリスの「ロンドンドライジン」、オランダの「ジュネヴァジン」、そしてドイツの「シュタインヘーガー」の３種類です。

ウオッカはロシア生まれ。原料の穀物を醗酵、蒸溜した後、白樺の活性炭で濾過し、雑味成分を取り除いたクセのない酒を指します。無色透明ないわゆるレギュラーウオッカの他に、果実や香草などで香りづけをした「フレーバードウオッカ」に大別されます。

ラムはカリブ海の西インド諸島生まれ。サトウキビの絞り汁を醗酵、蒸溜してつくられます。風味では「ライトラム」「ミディアムラム」「ヘビーラム」に分類され、色の濃淡では「ホワイトラム」「ゴールドラム」「ダークラム」に分けられます。

テキーラはメキシコ生まれの蒸溜酒。原料の竜舌蘭を糖化、醗酵、蒸溜してつくられます。熟成をしていない「シルバーテキーラ」と、熟成を施し琥珀色を帯びた「ゴールドテキーラ」に分類され、さらに後者は熟成期間で「アネホ（１年以上）」と「レポサド（２ヶ月以上）」に分かれます。

リキュールとは、果実、香草、薬草などで風味づけをし、さらに甘みなどを加えた蒸溜酒です。

リキュールは各国によって定義が異なるうえ、その数が膨大であることから、分類するのは難しいのですが、香味成分から大きく４つに分けられることがあります。